Dans le podcast The FIFA Club World Cup Show, le président de la Commission des Arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, a déclaré que la diversité des pays représentés par l’équipe arbitrale de la compétition était « très importante » pour le football mondial.

Plus tôt cette semaine, la FIFA a annoncé les 117 arbitres (35 arbitres centraux, 58 arbitres assistants et 24 arbitres vidéo) qui officieront lors des 63 rencontres de la compétition phare du football de clubs, qui se tiendra aux États-Unis du 14 juin au 13 juillet 20225.

Si les équipes participantes sont composées de joueurs issus de 86 pays différents, la « Team One » de la FIFA réunit des arbitres provenant de 41 nations parmi les 211 associations membres de l’instance dirigeante du football mondial, de l’Australie jusqu’à l’Argentine, en passant par le Venezuela et l’Ouzbékistan.

« Nous travaillons sans relâche pour développer l’arbitrage dans le monde entier », a rappelé l’Italien. « Nous accordons beaucoup d’importance à ce sujet et cela se traduit par la sélection d’arbitres issus d’un nombre croissant de pays différents. Bien sûr, certains viennent des grandes nations historiques du football, mais il y a aussi d’excellents arbitres dans les pays moins en vue. »

Collina a ensuite ajouté : « Ils sont tous très honorés de représenter leur pays, mais aussi parfaitement conscients de l’immense responsabilité qui leur incombe. Il faut savoir que certains sont issus de pays dont l’équipe nationale ne s’est jamais qualifiée pour la

Pierluigi Collina en a profité pour souligner que la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ représentait une expérience extraordinaire pour les arbitres qui seront du voyage, aussi bien à titre personnel que professionnel, en particulier pour ceux qui connaîtront leur grande première dans une compétition majeure de la FIFA. « La première fois est toujours celle qui vous marque le plus. Je suis certain que pour les 117 arbitres qui iront aux États-Unis cet été, faire partie de ceux qui auront participé à cette nouvelle mouture de la Coupe du Monde des ClubsÔ est quelque chose d’incroyable. Ils vont entrer dans l’histoire du football », a expliqué Collina, qui a dirigé sa première finale au plus haut niveau à l’occasion du Tournoi Olympique de Football masculin 1996. « Cette première finale a été un moment spécial, mais j’ai aussi eu l’honneur d’arbitrer la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2002™ à Yokohama, au Japon. Celle-là représente l’une des plus belles expériences de ma vie. »

Dans le cadre de ses fonctions actuelles, Pierluigi Collina surveillera de près chaque rencontre de la Coupe du Monde des ClubsÔ, qui s’ouvrira avec le match entre l’Inter Miami CF et Al Alhy au Hard Rock Stadium de Miami et s’achèvera au MetLife Stadium de New York – New Jersey sur le sacre du premier lauréat de cette compétition véritablement mondiale.

« J’ai hâte que la compétition commence. C’est un événement exceptionnel. Trente-deux clubs issus des quatre coins du monde, des grandes équipes, des grands joueurs : le spectacle promet d’être fantastique », s’est-il réjoui. « Bien sûr, le travail prendra vite l’ascendant sur la passion. Il y aura beaucoup de pression, car nous allons devoir remplir notre part du contrat pour faire de cette compétition une réussite. Je veux que l’équipe arbitrale soit la grande gagnante de la compétition, donc chaque match sera capital pour nous. »